بدأت دولة الكويت الحديثة في منتصف القرن الثامن عشر عندما استقر بعض أفراد عشيرة العتب التي تمثل الآن المملكة العربية السعودية استقروا في المنطقة. استقرت قبيلة العتب في دولة الكويت بإذن من بني خالد. في عام 1756 ، اختبر صباح بني جابر كأول شيخ لإدارة قضاء وشئون البلدة.
في عام 1764 ، انتخب تجار العتبي الابن الأصغر عبدالله الذي حول دولة الكويت إلى دولة مستقلة تتمتع بالرخاء من خلال نشاط صيد اللؤلؤ وبناء السفن والتجارة. تغيرت طريقة الخلافة حيث كان يتم اختيار عائلة الصباح من قبل الأسرة وأصبح شخصه هو الأمير عندما كان يبايعه التجار بالولاء له.
في عام 1896 ، قام الشيخ مبارك الكبير الذي يعتبر مؤسس دولة الكويت الحديثة بتوقيع معاهدة مع بريطانيا في عام 1899 التي حددت وضع دولة الكويت على أنها " دولة " مستقلة تحت الحماية البريطانية ". وأثناء عهده وصل المئات للاستقرار في دولة الكويت حيث جذبتهم إدارتها المنظمة ونشاطها التجاري المتزايد.
تم اكتشاف النفط في دولة الكويت في عام 1938 من قبل شركة نفط دولة الكويت ولكن سبب الحرب العالمية الثانية ، لم يتم تصديره إلا في عام 1946 ومنذ ذلك الحين ازدهر الاقتصاد الكويتي وتحولت البلدة الصغيرة من خلال كافة منشآت الدولة العصرية إلى أمة ثرية.
في يونيو 1961 ، حلت معاهدة صداقة جديدة مع بريطانيا محل المعاهدة القديمة وانضمت دولة الكويت إلى الجامعة العربية. في عام 1963 ، أصبحت دولة الكويت عضواً في الأمم المتحدة. وكذلك تم في عام 1963 إجراء أول انتخابات تشريعية وقام الشيخ عبد الله أمير دولة الكويت بافتتاح مجلس الأمة في 29 فبراير 1963.
حكام دولة الكويت
جاءت عشيرة عتب إلى دولة الكويت هرباً من الجفاف الرهيب الذي كان يهلك شبه الجزيرة العربية. اختاروا عن غيرهم من سكان دولة الكويت صباح بن جابر حاكماً لهم في عام 1756 ونمت هذه البلدة الصغيرة الكائنة على رأس الخليج العربي من خلال التجارة وصيد السمك وصيد اللؤلؤ لتصبح واحدة من أكثر البلاد رخاء وازدهاراً في المنطقة.
تولي حكم دولة الكويت منذ عام 1756 حتى الوقت الحالي أربعة عشر حاكماً من عائلة الصباح.
الشيخ صباح الأول : 1756.
الشيخ عبد الله : 1762.
الشيخ جابر الأول : 1812.
الشيخ صباح الثاني : 1859.
الشيخ عبدالله الثاني: 1866.
الشيخ محمد الأول: 1892.
الشيخ مبارك الصباح: 1896.
الشيخ جابر الثاني: 1915.
الشيخ سالم المبارك: 1917.
الشيخ أحمد الجابر : 1921.
الشيخ عبدالله السالم: 1950.
الشيخ صباح السالم: 1965-1977.
الشيخ جابر الأحمد الصباح: 1977 - 2006.
وفي عام 2006 تولى الشيخ صباح الأحمد الجابر الصباح حفظه الله الحكم الى الوقت الحالي.